Cientistas redescobrem carpa gigante considerada extinta em rio do Camboja

Cientistas ficaram emocionados ao ouvir relatos de que um grande peixe misterioso havia sido capturado no Camboja em 2020, levantando a possibilidade de que se tratasse do “Fantasma do Mekong”, um peixe evasivo visto pela última vez em 2005. Embora fotos do peixe apresentassem características distintivas, como uma boca de formato peculiar, ele foi vendido antes que os pesquisadores pudessem examiná-lo.

Três anos depois, pescadores cambojanos capturaram dois peixes no rio Mekong, pesando entre 5 e 6 kg e medindo de 60 a 90 cm. Desta vez, os cientistas conseguiram comprar e analisar os espécimes, confirmando sua identidade como carpas gigantes salmão.

“Os pescadores sabiam que tinham algo extraordinário e entraram em contato conosco”, afirmou Zeb Hogan, biólogo da Universidade de Nevada e líder do projeto *Wonders of the Mekong*. Os resultados foram publicados na revista Biological Conservation.

Originária do Mekong, a espécie tem sido considerada extremamente rara, com menos de 30 indivíduos registrados desde sua descoberta em 1991. Hogan, que estudou peixes na bacia do Mekong por décadas, expressou otimismo: “A redescoberta é um sinal de esperança para a espécie e para o ecossistema do Mekong.”

Ainda assim, os pesquisadores alertam para a necessidade de proteção, já que o Mekong enfrenta ameaças de mudanças climáticas e degradação ambiental, com quase um quinto das suas mais de 1.100 espécies de peixes ameaçados de extinção, conforme um relatório recente do World Wildlife Fund e outras organizações.

Foto: CNN