Quase nove meses após último confronto, Botafogo e Palmeiras se reencontram nesta quarta-feira (17), em meio à rivalidade entre Textor e Leila

Quase nove meses após o último confronto, Botafogo e Palmeiras se reencontram nesta quarta-feira (17) no estádio Nilton Santos, em um duelo marcado não apenas pelo desempenho esportivo, mas também pela intensa rivalidade extracampo entre seus dirigentes, John Textor e Leila Pereira. Os episódios de troca de farpas entre os dois incluem acusações de manipulação e brigas judiciais, embora ambos não devam estar presentes no jogo desta noite.

Nos últimos 12 meses, Textor e Leila se destacaram em popularidade no Brasil. De acordo com um levantamento do site Bolavip Brasil, Leila lidera as buscas no Google com cerca de 201 mil buscas mensais, enquanto Textor aparece em segundo lugar com 110 mil buscas. Rodolfo Landim, presidente do Flamengo, é o terceiro mais procurado, com 74 mil buscas mensais.

O encontro de hoje é aguardado com grande expectativa, não só pelo futebol em campo, mas também pelo componente extracampo alimentado pela rivalidade entre Textor, dono da SAF alvinegra, e Leila, presidente alviverde. Desde o último confronto em novembro de 2023, onde o Botafogo sofreu uma virada do Palmeiras após estar vencendo por 3 a 0, os dois dirigentes têm protagonizado diversos conflitos públicos.

Após a derrota em novembro, Textor invadiu o campo revoltado com a expulsão do zagueiro Adryelson, acusando a CBF e a arbitragem de corrupção e manipulação de resultados a favor do Palmeiras. Esse episódio gerou uma série de acusações e brigas judiciais entre os dirigentes. Textor chegou a elaborar um relatório apontando supostos favorecimentos ao Palmeiras, que foi apresentado na CPI do Senado.

Por outro lado, Leila Pereira respondeu com ofensas, chamando Textor de “fanfarrão” e “desequilibrado”. Em março, o Palmeiras anunciou que acionaria o americano na Justiça, enquanto em maio foi a vez de Textor declarar que processaria Leila. O STJD multou e suspendeu Textor por 45 dias devido às suas declarações.

Apesar da intensa rivalidade, Textor e Leila não devem comparecer ao jogo de hoje. Textor esteve no Brasil na última semana, mas não foi visto recentemente, e Leila decidiu não ir ao Nilton Santos, evitando alimentar o embate pessoal.