Cometa C/2023 A3 brilha intensamente após se aproximar do sol, prometendo espectáculo celestial em outubro

Desde meados de setembro, os amantes da astronomia têm a oportunidade de observar o cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS), que se torna cada vez mais visível no céu noturno. Seu “periélio” acontece nesta sexta-feira (27), quando estará mais próximo do Sol, resultando em um brilho intenso. No entanto, a visibilidade a olho nu ainda é incerta, e os observadores podem precisar de telescópios ou binóculos, pois a luminosidade dos cometas pode variar significativamente. Composto por gelo e rochas, o cometa também corre o risco de desintegração devido à proximidade com o Sol, mas muitos astrônomos acreditam que ele sobreviverá e continuará visível até outubro.

Para facilitar a localização do C/2023 A3, aplicativos como Star Walk 2 e Sky Tonight são recomendados, permitindo identificar diversos objetos astronômicos. A visualização do cometa deve ocorrer em diferentes horários ao longo de setembro e outubro. Até 7 de outubro, ele será visível nas primeiras horas da manhã, a leste, antes do nascer do sol. Entre 7 e 11 de outubro, sua visualização será dificultada pelo brilho solar. Após 12 de outubro, o cometa poderá ser visto logo após o pôr do sol, a oeste.

Espera-se que o cometa alcance seu brilho máximo em torno de 13 de outubro, com uma magnitude estimada entre 2,0 e 3,0, comparável ao famoso cometa Hale-Bopp, que passou pela Terra em 1997. Essa passagem deverá resultar em um brilho intenso devido à combinação da proximidade com a Terra e o Sol, conforme explica o astrônomo Pedro Bernardinelli. O C/2023 A3 foi descoberto em janeiro de 2023 por dois observatórios e promete ser um dos cometas mais brilhantes do ano, ao lado de outros como o C/2021 S3 (PANSTARRS) e o 12P/Pons-Brooks.

Por: Luiza Torrão

Foto: Pepe Chambó