Ex-funcionários da Samsung são presos na Coreia do Sul por roubo de tecnologia de chips avaliada em R$ 18 bilhões

A polícia sul-coreana prendeu dois ex-funcionários da Samsung Electronics sob a suspeita de roubar tecnologias avaliadas em mais de 4,3 trilhões de won (US$ 3,2 bilhões ou R$ 17,9 bilhões) com o objetivo de construir uma fábrica de chips na China. A Agência de Polícia Metropolitana de Seul revelou, nesta terça-feira, que os acusados colaboraram com autoridades chinesas locais para viabilizar o empreendimento.

Um dos detidos, um homem de 66 anos identificado apenas pelo sobrenome Choi, teria recrutado especialistas sul-coreanos em semicondutores e vazado informações sobre tecnologias de memória da Samsung por meio de uma joint venture. A polícia não divulgou detalhes sobre datas ou a localização exata na China, mas alguns aspectos do caso lembram um incidente revelado em 2023, que surgiu no contexto das crescentes tensões entre Pequim e Washington devido às sanções direcionadas ao setor de chips da China. Naquele caso, um ex-executivo da Samsung foi preso por supostamente roubar projetos para tentar replicar uma fábrica na China.

A Coreia do Sul, o maior produtor mundial de chips de memória, desempenha um papel crucial como aliado dos Estados Unidos em seus esforços para conter as ambições tecnológicas de Pequim. Na terça-feira, a polícia de Seul descreveu o caso como uma grave violação de segurança envolvendo uma joint venture chinesa, a Chengdu Gaozhen. Choi era o chefe dessa joint venture e foi auxiliado por um designer de plantas, conhecido pelo sobrenome Oh. De acordo com a polícia, a dupla colaborou com autoridades para produzir chips DRAM de 20 nanômetros no ano passado, o que não apenas prejudicou a Samsung, mas também “enfraqueceu a competitividade do país em meio à guerra global de chips”, conforme declarado pela agência. A investigação conseguiu interromper as operações da joint venture chinesa, mas a polícia continua a investigar outros possíveis vazamentos de tecnologia.

Por: Luiza Torrão

Foto: Reprodução