Morre vencedor do Prêmio Nobel de Física em 2013, aos 94 anos

O renomado cientista britânico Peter Higgs, laureado com o Prêmio Nobel de Física em 2013 por suas contribuições teóricas sobre o bóson de Higgs, popularmente conhecido como a “partícula de Deus”, faleceu na segunda-feira aos 94 anos.

Segundo comunicado da Universidade de Edimburgo, Higgs “faleceu tranquilamente em sua residência na segunda-feira, 8 de abril, após uma breve enfermidade”. Higgs, autor da teoria do bóson em 1964 – que posteriormente recebeu seu nome – viu sua validação experimental demandar quase meio século.

Durante quatro décadas, Higgs lecionou na Universidade de Edimburgo, sendo descrito pela instituição como “um extraordinário professor e mentor, que inspirou inúmeras gerações de jovens cientistas”. A família do físico solicitou privacidade neste momento de luto.

Em 2013, Higgs foi agraciado com o Prêmio Nobel de Física, juntamente com o físico belga François Englert, em reconhecimento ao seu trabalho de 1964, que estabeleceu as bases teóricas conducentes à identificação do bóson em 2012, no laboratório europeu de pesquisa nuclear, CERN, na Suíça.

O bóson de Higgs desempenha um papel fundamental na estrutura básica da matéria, conferindo massa a todas as outras partículas, conforme previsto pelo “modelo-padrão” da física de partículas. Em uma tentativa de tornar essa teoria acessível ao público em geral, o bóson foi apelidado de “partícula de Deus”, devido à sua onipresença e, ao mesmo tempo, à sua natureza evasiva.

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